Greg Smith plädiert nicht dafür, dass wir einfach * { overflow: auto; } in all unsere bestehenden Projekte einfügen. Aber wenn wir ein Projekt damit beginnen, gibt es eine Reihe von Vorteilen, wie z.B. dass man keinen Clearfix mehr verwenden muss oder sich keine Gedanken über collapsing margins machen muss. Natürlich möchte man manchmal ein anderes Overflow-Verhalten, aber das kann man einfach so festlegen, wie man es ohnehin tun würde.
Siehe die Kommentare zum inheriten des Werts anstelle seines Setzens.
Manchmal setzen sich solche Dinge durch, schauen Sie sich nur box-sizing an. Und manchmal eben nicht.