Im Jahr 2020 lernte ich die Macht der Webentwicklung für Organisationen und gemeinnützige Vereine *außerhalb* des Technologiebereichs kennen. Ich erkannte, dass man seine Fähigkeiten nutzen kann, um Veränderungen zu bewirken und langfristige Partnerschaften aufzubauen.
Dieses Jahr bin ich dem Vorstand der League of Women Voters San Francisco (LWVSF) beigetreten, die trotz ihres Namens Menschen aller Geschlechter willkommen heißt. Diese jahrhundertealte Organisation hat über 800 Zweigstellen, die sich über Städte und Bundesstaaten in den Vereinigten Staaten und der ganzen Welt erstrecken.
Bevor ich dem Vorstand beitrat, half ich, den LWVSF Observer Corps (und tue dies immer noch) zu leiten, dessen Schwerpunkt auf der Erhöhung der staatlichen Transparenz und dem Schutz der Beteiligung der Öffentlichkeit an der Regierung liegt, mit besonderem Augenmerk auf polizeiliche Praktiken. Schließlich erreichten meine ehrenamtlichen Bemühungen einen Punkt, an dem ich begann, unsere Website selbst zu bearbeiten.
Das erste, was mir auffiel, war, dass jede einzelne Liga ihre eigene Website, Benutzeroberfläche und Inhalte hat. Einige verwenden MyLo (eine von LWV Kalifornien für Ligen entwickelte Plattform), einige verwenden SquareSpace, und wir bei LWVSF verwenden GoDaddys „Website Builder“. Ich lernte schnell, dass grundlegende HTML-, CSS- und Inline-JavaScript-Kenntnisse mit einem Hauch von PHP (für WordPress-basierte Websites) einen in diesem Bereich weit bringen.
In gewisser Weise ist die Messlatte außerhalb der Tech-Branche niedriger – für diese Blogs und ansonsten statischen Websites braucht man nicht viel, um anzufangen. Als erfahrene Softwareentwicklerin war ich oft von kleinen Dingen frustriert: eine Begrenzung der Anzahl angezeigter Ereignisse im Editor, die Unfähigkeit, PayPal-Integrationen anzupassen, und nicht beibehaltenes Tabbing und Syntaxhervorhebung. Auch große Dinge, wie intuitive Benutzeroberflächen und Informationsarchitektur. Stellen Sie sich vor, Sie versuchen, einen Website-Builder ohne eine Grundlage, die auf jahrelanger technischer Kompetenz beruht, zu verstehen.
Die Risiken sind auch sehr hoch. Wenn wir einen Website-Fehler einführen, könnte dies den Verlust wichtiger Spenden und Zuschüsse, das Scheitern der Rekrutierung potenzieller wichtiger Mitglieder oder die Unfähigkeit, kurzfristige Informationen über eine Regierungssitzung zu teilen, bedeuten, bei der Gesetzesänderungen marginalisierte Bevölkerungsgruppen betreffen.
Für mich weist dies auf die Bedeutung der Partnerschaft zwischen denen in der Tech-Branche und denen außerhalb davon hin. Unsere Fähigkeiten sind für die wichtige Arbeit der politischen Organisation wertvoll. Werkzeuge für diejenigen, die sich für soziale Gerechtigkeit und die Verbesserung der Gesellschaft einsetzen, sollten die besten sein. Wir können helfen!
Nehmen Sie zum Beispiel Rideshare Drivers United (RDU). Im Jahr 2017 taten sich ein Softwareentwickler, Ivan Pardo, und ein Fahrer, der auch ehemaliger Gewerkschaftsfunktionär war, zusammen und erstellten eine App zur Rekrutierung von Fahrern für RDU. Pardo und ich trafen uns über die Tech Workers Coalition und die Text-Banking-Kampagne von RDU, und wir sprachen über die erstaunliche Arbeit, die er in die App investiert hatte.
In diesem Jahr aktualisierte Pardo die App mit Telefon- und Text-Banking-Funktionen, um die Botschaft „No on Prop 22“ zu verbreiten. Dies führte zum Versenden von Textnachrichten an über eine Million Wähler, wobei einzelne Fahrer über 50.000 Menschen kontaktierten! Die Plattform ist einfach, unkompliziert und wirkungsvoll, aber vor allem passt die Plattform zu den Bedürfnissen von RDU und unterstützt ihren Aktivismus, anstatt ihn zu überschatten.
Was macht Pardos App so gut, so effektiv? Er sagt
Ich bin da, um die Gruppe in jeder notwendigen Kapazität zu bedienen. Aber ich bin kein Fahrer. Nur weil man Software kennt, heißt das nicht, dass man Organisation versteht. Ich habe genauso viele Stunden damit verbracht, die Branche kennenzulernen, und das ermöglicht es mir, effektiver Software [für RDU] zu entwickeln.
Und sein Rat, wie man sich engagieren kann?
Schließen Sie sich einer Organisation an, die pro-Menschen und pro-Demokratie ist. Bauen Sie dann Software, um diese Organisation zu bedienen.
Wie Pardo und RDU zeigen, gibt es klare Vorteile und eine massive Wirkung, die aus der Zusammenarbeit zwischen Tech-Mitarbeitern und Nicht-Tech-Organisationen resultiert. Die Nutzung unseres technischen Know-hows, um die Arbeit anderer zu verstärken, hat sich für mich als Lichtblick herausgestellt, besonders in einem Jahr wie 2020.
Selbst einfache Websites und Apps machen politisch und sozial einen riesigen Unterschied. Wir als Website-Entwickler haben den Vorteil, dass wir uns auch in einer globalen Pandemie online organisieren und agieren können.
Im letzten Jahr, als Freunde, Bekannte und ich mitten in einer globalen Pandemie entlassen wurden, erfuhr ich von der Initiative so vieler und war von ihr inspiriert. Obwohl wir uns nicht persönlich organisieren konnten, sah ich meine Freundin Amy bei VoteAmerica arbeiten, Chris produzierte Election Map SF, unzählige Einzelpersonen unterstützten das Team hinter Native Land, und The Algorithmic Justice League stellten KI-Ressourcen für die Interessenvertretung zusammen, um nur einige zu nennen.