Geschichten eines Nicht-Einhorns: Eine Geschichte über die Achterbahnfahrt der Jobsuche

Hallo! Hier ist Lara, Autorin des berüchtigten „Geschichten eines Nicht-Einhorns: Eine Geschichte über die Probleme mit Jobtiteln und -beschreibungen“ vor ein paar Jahren. Wenn du den Originalartikel nicht gelesen hast, empfehle ich dir, ihn zu überfliegen, um etwas Kontext für diesen zu bekommen, aber ich denke, du wirst auch hier Wert finden, selbst wenn nicht.

Seit ich diesen Artikel im Jahr 2015 geschrieben habe, ist viel passiert, und diese Fortsetzung ist schon gut sechs Monate in Arbeit. Ich habe mich nicht mit einer Lösung für das Rätsel der Jobtitel oder einem Manifest über die Bedeutung von HTML und CSS beschäftigt, sondern mit einer einfachen, ehrlichen Geschichte über meine Achterbahnfahrt.

Okay, genug geredet. Los geht's!

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Nach dem FizzBuzz-Drama im Jahr 2015 intensivierte ich mein freiberufliches Geschäft und hatte großen Erfolg. Ich bekam einen tollen befristeten Auftrag bei einem Startup in New York, um eine Haml/Bootstrap-Situation zu überarbeiten, die die Rechnungen bezahlte und noch mehr. Ich stellte eine Assistentin ein und gründete the Tackle Box, eine Art Online-Schule, in der ich Webentwicklung und WordPress unterrichtete. Damit habe ich auch ein wenig Geld verdient. Ich sprach auf einigen Konferenzen und Meetups, gab viele Kurse und gab generell Vollgas.

Dann wurde ich wirklich, wirklich müde.

Ich hatte keine Lust mehr, E-Mails zu schreiben, Rechnungen zu senden und die ganze verdammte Zeit am Computer zu sitzen. Ich wollte zur Arbeit gehen und dann die Arbeit bei der Arbeit lassen; etwas, das in unserer Branche sehr schwer zu tun ist, und noch schwieriger, wenn man sein eigener Chef ist. Manchmal genoss ich das Programmieren, aber es drehte sich alles um die abrechenbare Stunde. Warum sollte ich Code schreiben oder am Computer sein, wenn ich nicht dafür bezahlt werde? Das war Burnout, diese Sache, die zu einem seltsamen, komplizierten Aufnahmeritus in unserer Branche geworden ist.

Ich wollte Lara Schenck, LLC schließen und eine Ski-Bum werden. Und weißt du was? Das habe ich auch. Es war Zeit für eine Pause, und die habe ich mir für etwa sechs Monate genommen.

Ski-Bum-Sabbatical

Ich verließ New York City im August 2016 und zog zurück auf die Farm meiner Familie in der Nähe von Pittsburgh. Ich bekam einen Job, bei dem ich für 7 US-Dollar pro Stunde Pferdeboxen reinigte, auf dem Gestüt, auf dem ich ritt, als ich ein Kind war. Mein Plan war, das Geschäft allmählich herunterzufahren, während ich mietfrei lebte und mich auf das einfache Leben vorbereitete. Im Dezember desselben Jahres würde ich als Barkeeperin im Goldminer’s Daughter Lodge in Alta, Utah, einem winzigen Skigebiet außerhalb von Salt Lake City, anfangen. Unterkunft und Verpflegung waren im Job enthalten; ich würde genug Taschengeld für Alkohol verdienen, und mein Leben würde aus Skifahren, Schlafen und Geselligkeit bestehen. Keine E-Mails.

Das einfache Leben war eine Zeit lang in Ordnung, aber das Barkeepern in einer 3:2-Bierbar und das tägliche Skifahren waren nicht so erfüllend, wie ich gehofft hatte. Ich brach die Saison ab und zog im März mit meinem damaligen Partner nach Los Angeles. Wir hatten einen gemeinsamen Freund mit einem freien Zimmer in Hollywood und ich hungerte nach Stadtleben. (Ich habe inzwischen gelernt, dass LA überhaupt nicht das Stadtleben ist, das ich erwartet habe, aber das ist eine andere Unterhaltung.)

Zeit, einen Job zu bekommen (diesmal wirklich)

Ich kündigte offiziell an, dass ich wieder im Geschäft sei, kontaktierte alte Kunden und Leute aus meinem New Yorker Netzwerk und war sogar in einem Podcast von Anfang an dabei. Nichts davon führte zu viel bezahlter Arbeit. Glücklicherweise hatte ich ein Polster an Ersparnissen, das mich für ein paar Monate trug (Freelancer-Regel Nr. 1: Man muss Ersparnisse haben), aber mein Herz war diesmal nicht im Freelancer-Geschäft. Der Gedanke, Verträge auszuhandeln und neue Leads zu akquirieren, war eher übel als aufregend, und die Arbeit an kleinen Business-Websites war nicht mehr die herausfordernde und belebende Erfahrung, die sie zuvor gewesen war.

Ich entschied mich, eine Vollzeitstelle anzunehmen, diesmal wirklich. Wieder einmal wollte ich in einem Team und an größeren Projekten arbeiten. Ich hatte keine Lust mehr, alles selbst zu machen, und wollte von anderen lernen und meine Erfahrungen mit ihnen teilen. Und, weißt du, ein regelmäßiges Gehalt.

Ich machte mich an die Bewerbungen und investierte lange Stunden in sorgfältig ausgearbeitete Anschreiben. Ich hatte mehrere vielversprechende Vorstellungsgespräche, setzte mir ein paar Mal große Hoffnungen und erhielt null Jobangebote. Für eine bestimmte Stelle war ich bis zur Besprechung der Gehaltsvorstellungen und Starttermine gekommen und erwartete innerhalb der Woche ein Angebotsschreiben. Dann hieß es plötzlich, sie stellten niemanden mehr ein. Ich stieß nicht auf FizzBuzz, ob zum Besseren oder Schlechteren.

Ich begann zu hinterfragen, warum meine Fähigkeiten als Designerin/Entwicklerin jetzt so wenig Wert zu haben schienen, obwohl ich mich vor einem Jahr noch so gefragt fühlte. Ich weigerte mich hartnäckig, React zu lernen, nur um es auf meinem Lebenslauf zu haben – ich bin gut in anderen wichtigen Dingen, warum können das die Leute nicht sehen?! Ich fragte mich, ob die fünf Jahre Selbstständigkeit hinderlich waren, oder ob etwas grundlegend falsch an meiner Interviewführung war. Habe ich mir mit diesem ganzen „Nicht-Einhorn“-Ding von Anfang an ins eigene Fleisch geschnitten?

Diese Monate waren eine gewaltige Selbsteinschätzung. Es stellt sich heraus, dass Vollzeitjobs nichts sind, was man einfach „bekommt“. Es ist einfach nicht so einfach, zumindest für mich.

Der Wert von HTML und CSS

Die Reaktion auf Stellenausschreibungen mit diesen sorgfältig ausgearbeiteten Anschreiben hatte eine sehr geringe Rendite, also beschloss ich, meinen Ansatz zu ändern. Anstatt meine Zeit in das Schreiben von Anschreiben zu investieren, würde ich mich darauf konzentrieren, über echte Dinge zu schreiben und eine bessere Entwicklerin zu werden, und die Jobs würden zu mir kommen. Ich startete ein gut durchdachtes Redesign meiner Website, veröffentlichte einen Reverse Job Post und vertiefte mich in mein JavaScript-Studium.

Das war ungefähr die Zeit, als Mandy Michael „Gibt es einen Wert für Leute, die kein JavaScript schreiben können?“ schrieb, was genau richtig war. Ich stellte eine Frage in der ShopTalk-Show zu diesem Phänomen und erwähnte gegenüber Chris, dass ich gerne in die Show käme und darüber sprechen würde, wenn sie wollten. Am nächsten Tag luden Chris Mandy und mich beide in die Show ein, um darüber zu diskutieren.

HTML und CSS sind wertvoll, aber intimes Wissen darüber ist eher zu einer Spezialistenrolle geworden. Vielleicht kann man seine Fähigkeiten als HTML, CSS plus etwas anderes (z. B. UI-Design oder WordPress) positionieren. Die Natur von Produkten und die schnellen Feature-Releases machen hochwertiges HTML und CSS bei vielen Unternehmen zu einem nachträglichen Gedanken, also vielleicht ist die Nachfrage im Moment einfach nicht da. Vielleicht werden der zunehmende Fokus auf Barrierefreiheit, Designsysteme und die verlorene Zeit beim Debugging von schlechtem CSS den Trend ändern?

Die Folge wurde gut aufgenommen; ich war offensichtlich nicht die Einzige, die mit diesem Problem kämpfte. Ich erstellte ein Github-Repository namens Front-end Discourse mit der Absicht, Meinungen zu sammeln und zu synthetisieren und einen Plan zur Handhabung der Jobtitel zu entwickeln. Chris schrieb sogar über das Rätsel der Jobtitel hier auf CSS-Tricks. Die Dynamik war da; das könnte mein Ding sein!

Aber dann… ließ ich es sterben.

Eine unerwartete Wendung

Ein paar Tage nach der Veröffentlichung der ShopTalk-Folge erhielt ich diesen Tweet

Umm… das ist ein Link zu einer Google-Stellenausschreibung.

Ich dachte zuerst, es wäre ein Witz, aber nein, der Autor des Tweets schickte mir später am Tag eine E-Mail, und es war echt! Sie wurden mir von einer wohlwollenden Persönlichkeit der Web-Branche empfohlen, die ich nie getroffen hatte. Ich hatte ein Gespräch mit ihnen und einem anderen Mitglied ihres Teams, und es war magisch. Sie erzählten mir alles über ein neues Team, das innerhalb von Developer Relations bei Google gestartet wurde und das sich mit der Verbesserung des „Web Content Ecosystem“ befassen würde. Web Content Ecosystem? Das ist WordPress! Und sie rekrutierten mich! Heilige Scheiße, das passiert wirklich!

Das war mein Traumjob, keine Rolle als Frontend-Designer/Entwickler. Ich wusste nicht einmal, dass das ein Job war! Ich hatte diese Arbeit bereits in meiner Freizeit seit mehreren Jahren gemacht: WordPress unterrichten und darüber sprechen, informative Blogbeiträge schreiben, Videos aufnehmen und Leuten helfen, WordPress verantwortungsvoller zu nutzen. Und sie würden mich nach San Francisco umziehen lassen! Ich mochte Los Angeles nicht besonders.

Leider „gibt“ Google den Leuten nicht einfach Jobs… man muss sich bewerben.

Computer-Science-Bootcamp

Jetzt sind wir bei mir, der Designerin, die sich für einen JS-Job beworben und bei FizzBuzz versagt hat, die sich auf das Google-Interview vorbereitet, auch bekannt als der Großvater aller technischen Whiteboarding-Interviews. Es war Zeit, alle Gefühle, die ich gegenüber diesem Interviewstil hatte, zu schlucken und an die Arbeit zu gehen.

Ich hatte drei Wochen bis zu einem „Coaching-Gespräch“, das inoffiziell bestimmen würde, ob ich das technische Telefon-Screening überspringen und direkt zum ganztägigen Vor-Ort-Interview springen konnte, weil es, na ja, dazu bestimmt war. Glücklicherweise fiel dies mit einer Flaute bei freiberuflicher Arbeit zusammen, die sich ebenfalls verstärkte, also habe ich mich anderthalb Wochen lang einem selbstgesteuerten Computer-Science-Bootcamp unterzogen. Unterwegs schrieb ich viele Blog- Posts über das, was ich gelernt hatte.

Oh, wie ich mir wünschte, ich könnte nach allem diesen Folgeartikel schreiben: „Geschichten eines Nicht-Einhorns: ICH HABE EINEN JOB BEI GOOGLE BEKOMMEN, F@#KERS!!!“ für all diese Reddit-Hater!

Der Tag des Coaching-Gesprächs kam und es war fantastisch! Ich war beim Coding-Frage etwas langsam, aber es war nicht so schwer, wie ich dachte, ich habe die rollenbezogenen Fragen gemeistert und der Interviewer war ausgezeichnet. Ich hörte vom Recruiter, der mit mir koordiniert, und er sagte, ich könne direkt zu den Vor-Ort-Interviews gehen.

In der Zwischenzeit besuchte ich WordCamp US in Nashville, wo dieses spezielle Team bei Google Sponsor war. Ich traf einige der Leute, mit denen ich arbeiten würde, und es schien so gut zu passen. Dieses Interesse von Google und die Teilnahme am WordCamp ließen mich hinterfragen, warum ich zu Beginn meiner Jobsuche mein Wissen über WordPress als so sekundäre Fähigkeit angesehen hatte. WordPress ist überall! Und es ist super! Ich meine, sicher, es ist noch nicht so „cool“, aber merkt euch meine Worte, es wird bald zu den „coolen“ Rängen gehören.

Die Nicht-Einhorn-Interviews bei Google

In der Woche vor dem Interview konzentrierte ich mich darauf, die Rolle zu recherchieren und meine Leidenschaft für die Verbesserung von WordPress und die Unterstützung derjenigen, die damit arbeiten, zu stärken. Das war schließlich keine Softwareentwicklungsrolle; in Developer Relations ist Leidenschaft für und Wissen über Ihr Thema wichtiger als das Wissen über binäre Baumtraversierung, oder?

Google flog mich nach San Francisco und unterbrachte mich in einem schönen Hotel. Ich hatte einen vollen Tag mit vier Interviews – normalerweise sind es fünf, eines wurde abgesagt – und ein langes, angenehmes Mittagessen mit den Leuten, mit denen ich von Anfang an in Kontakt stand. Ich fühlte mich bei meiner Leistung in den technischen Teilen der Interviews nicht gut, aber ich gab mein Bestes und meine Strategie war, als großartige Kollegin aufzutreten, die weiß, wann sie Hilfe holen muss. Im Zweifel erinnerte ich mich an die starke Korrelation zwischen „schwieriges Interview“ und „Angebot erhalten“ auf dem Glassdoor-Profil von Google.

Zurück in LA hielt mich freiberufliche Arbeit beschäftigt, während ich auf ein Urteil wartete, das nicht lange auf sich warten ließ. Ich fühlte mich relativ gelassen dabei. Ja, ich hatte meine Hoffnungen, aber wenn es nicht klappte, hatte ich zumindest Arbeit, um die Rechnungen zu bezahlen, und es lief nicht schlecht. Ich arbeitete mit einer Agentur zusammen und lernte viel; es waren nicht mehr die kleinen WordPress-Websites für kleine Unternehmen, die ich zuvor ganz allein gebaut hatte.

Am Donnerstag nach meinem Montagsinterview erhielt ich einen Anruf von meinem Recruiter-Kontakt. Sie würden den Genehmigungsprozess zu diesem Zeitpunkt nicht fortsetzen. Er sagte, ich hätte einige sehr vielversprechende „Google-artige“ Qualitäten gezeigt, aber meine Leistung im Coding-Teil der Interviews sei nicht stark genug gewesen. Er sagte, er habe in seinem Kalender vermerkt, in sechs Monaten wieder Kontakt aufzunehmen, und er werde Ausschau nach weniger technischen Rollen halten, die besser passen könnten.

…oof.

Unglaublicherweise konnte ich den Großteil der Wut und die „Ich bin ein Versager und kann nichts“-Gedanken abwehren, die mit Ablehnung einhergehen, vielleicht teilweise, weil ich eine so nette E-Mail von einem der Leute erhielt, mit denen ich während des Prozesses in Kontakt stand. Er hatte sich dreimal beworben, bevor er dort einen Job bekam – was anscheinend nicht ungewöhnlich ist – und das bedeutete einfach, dass ich einen etwas anderen Weg einschlagen würde. Sie waren alle traurig, dass ich es nicht geschafft habe.

Das bringt uns zurück zur Gegenwart. Ich fühle mich nicht sauer über Algorithmen oder Whiteboarding-Interviews… ich muss mich in sechs Monaten auf ein weiteres vorbereiten! Es sei denn, natürlich, eine weitere wirklich tolle Gelegenheit ergibt sich in der Zwischenzeit. Wer weiß.

Diese ganze Jobsuche war eine so lächerliche Achterbahnfahrt der Hoffnungen, die langsam aufstiegen und dann abstürzten. Wenn ich eines gelernt habe, dann, dass ich immer noch nicht weiß, wo ich landen werde, aber ich gebe mein Bestes und werde das tun, bis das Richtige kommt.

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Puh, das war viel! Danke, dass du bis hierher gekommen bist. Eine Eins für dich, Leser!

Post-Mortem

Bevor ich das hier abschließe, möchte ich ein paar Beobachtungen zu diesem gesamten Jobsuche-Prozess machen, die hoffentlich anderen auf ihrer Achterbahnfahrt helfen können.

1. Algorithmen und Whiteboarding-Interviews sind nicht unbedingt schlecht. Ich denke, sie können schlecht umgesetzt werden. Die großen Tech-Unternehmen sind sich voll bewusst, dass sie großartige Kandidaten wegen Algorithmusfragen verpassen, aber diese Interviewstrategie ist so gut darin, schlechte Kandidaten auszusieben, dass sie sie beibehalten. Es ist Mist für uns, aber ich sehe das nicht so bald ändern. Außerdem habe ich bei der Vorbereitung viel gelernt, und das hat mich zu einer besseren Entwicklerin und einem besseren Menschen gemacht.
2. Schreiben Sie einen „Reverse Job Post“. Ich erinnere mich nicht mehr, wo ich davon erfahren habe, aber hier ist meiner zur Referenz. Selbst wenn niemand ihn liest, ist er eine großartige Möglichkeit, herauszufinden, welche Art von Job und Unternehmen Sie suchen, und Sie könnten einen Link dazu in das Feld für Anschreiben für eine Bewerbung einfügen und es dabei belassen.
3. Lernen Sie die Grundlagen der Informatik. Ich weiß, dass wir bereits mit Dingen überschwemmt werden, die wir lernen müssen, daher ist es schwer, dafür zu predigen, aber Kontext darüber zu haben, was die Werkzeuge, die wir verwenden, tatsächlich sind, hat mir sehr geholfen. Zum Beispiel hätte ich vor zwei Monaten große Schwierigkeiten gehabt, GraphQL zu verstehen, aber bei der Vorbereitung auf mein Interview habe ich Graphen und Baumdatenstrukturen kennengelernt, sodass ich das Konzept relativ leicht verstehen konnte. Cracking the Coding Interview ist kein guter Anfang, BaseCS und The Impostor’s Handbook sind es. Bleiben Sie auch auf dem Laufenden für einige relevante Artikel hier auf CSS-Tricks, von mir!
4. Verbringen Sie nicht Ihre gesamte Zeit auf Jobbörsen. Das ist ein Glücksspiel. Ich denke, es gibt tolle Jobbörsen, aber im Allgemeinen, egal wie hochwertig die Anzeige ist, ob die Stelle tatsächlich verfügbar oder im Posting korrekt dargestellt ist, ist ein Glücksspiel.
5. Seien Sie laut. Ich bezweifle, dass das mit Google passiert wäre, wenn ich nicht in die ShopTalk-Show geschrieben und Chris gebeten hätte, mich in die Folge einzuladen. Wenn Sie den Drang verspüren, etwas zu schreiben, eine Frage zu haben oder den Drang verspüren, jemanden, den Sie nicht kennen, per Tweet anzuschreiben, tun Sie es (aber seien Sie dabei ein guter Mensch, offensichtlich). Je mehr Web-Leute wissen, dass Sie existieren, desto wahrscheinlicher ist es, dass Ihnen etwas zufällt.

Das sind einige Dinge, die mir geholfen haben, aber ich habe immer noch keinen Job, also hören Sie vielleicht nicht auf das, was ich sage. Ich weiß es nicht. Es ist ein unglaublich schwieriger und entwürdigender Prozess, und es gibt keine Geheimformel, die für jeden funktioniert. Unsere Branche ist jung, und soweit ich weiß, gibt es keinen garantieren Karriereweg in der Webentwicklung.

Ich hoffe, ich schreibe keine weitere „Geschichten eines Nicht-Einhorns“-Folge. Die ganze Idee eines „Einhorns“ ist sowieso Quatsch. Wir sind alle nur Menschen, mit unterschiedlichen Wissensständen in verschiedenen Bereichen, und wenn Sie ehrlich sagen können, dass Sie Ihr Bestes geben, dann denke ich, ist das alles, was Sie tun können.

Was ich jedoch schreiben werde, sind einige „Computer-Science-Study-Guides“ für die Selbstlerner, hier auf CSS-Tricks, und vielleicht einiges darüber, wie cool WordPress heutzutage ist. Zumindest wird „Intro To Algorithms“ bald bei Ihnen sein!

Wie sieht es bei dir aus, Leser?

Warst du auch auf dieser Achterbahnfahrt? Wo bist du gelandet? Welchen Rat kannst du denen von uns geben, die noch mitten in ihrer Reise stecken?